L’invité
du mois
Notre invité de ce mois est l’auteur d’un livre sur les accords olfactifs pour un monde meilleur, histoire d’une recherche scientifique en parfumerie pour encourager l’utilisation des toilettes en Inde et en Afrique.
J’ai donc rencontré notre auteur, à l’abord sympathique, tout imprégné de son sujet, esprit pragmatique.
Il a réparti son ouvrage en différents jeux de pistes pour guider le lecteur – la science de l’olfaction pour les scientifiques, une approche plus solidaire pour les écologistes ou en italiques pour ceux qui veulent saisir tout de suite à travers des anecdotes la complexité de l’ouvrage.
DG : Monsieur Starkenmann, comment résumeriez-vous votre parcours à l'intention de nos lecteurs et votre travail sur le monde curieux des odeurs ?
CS : Depuis tout petit, mon papa travaillant dans une entreprise de parfum à Genève, j’ai été initialisé au monde des odeurs.
Après mon apprentissage de laborant en chimie, j’ai repris des études universitaires et obtenu un master en biochimie, puis un doctorat en chimie organique.
Grâce à ma position de chercheur dans le monde des parfums et des arômes, j’ai pu participer à de nombreuses recherches passionnantes.
CS : L’objectif du livre est d’encourager la jeunesse à choisir de travailler dans le domaine scientifique.
En Suisse nous sommes des privilégiés, grâce à nos excellentes universités.
J’explique aussi dans mon livre le chemin tortueux qui m’a amené à mettre mon nez dans les toilettes. Mon lent glissement dans le monde des mauvaises odeurs a commencé par la recherche sur l’odeur de l’oignon.
Comme un parfumeur trouvait que sa femme sentait l’oignon j’ai été désigné comme l’homme de la situation pour comprendre. Grâce aux résultats obtenus j’ai eu la chance d’être choisi pour participer à une recherche internationale, co-financée par la Fondation Bill et Melinda Gates et mon entreprise sur comment contrôler les odeurs des toilettes.
C’est en participant à de nombreuses conférences dans le domaine de la gestion de nos déchets intimes et de la gestion de l’eau que j’ai appris que la Suisse et la Suède sont à la pointe des recherches dans le domaine.
J’ai réalisé que la Fondation Équilibre à Genève pour ses immeubles à Cressy aux toilettes sèches ou ceux de Soubeyran où les eaux des toilettes sont traitées sur site sont des prototypes uniques au monde.
Les accords olfactifs pour un monde meilleur
Un livre que le journal l’Onésien a reçu en service de Presse, comme un grand journal, le soussigné, intéressé par le sujet, s’est plongé dans la lecture de l’ouvrage. Quand un auteur, quel qu’il soit, prend la peine de vous faire l’amitié d’être considéré comme un organe de presse comme les autres, le moins que l’on puisse faire c’est de s’y intéresser.
L’auteur explore différents thèmes : l’industrie du parfum, la science de l’olfactif, le monde immense des toilettes, la science du caca, l’urine, le danger des sanitaires.
Comme le dit si justement l’auteur, ce livre s’adresse à un public diversifié, c’est un arbre aux multiples branches, j’ai humé cet ouvrage d’une manière particulière, celle surtout de l’ignare que je suis mais avec une curiosité éveillée, j’ai lu et appris la complexité moléculaire de nos déchets, leurs potentialités biologiques, leur valeur économique et surtout se comparer modestement à 2 milliards de personnes qui, elles, sont privées des bienfaits de la science, ne serait-ce que l’utilisation des toilettes.
DG : Comment valoriser le mot caca est-il dit en page 114 de votre ouvrage, bien sûr nous avons l'avantage de la gratuité de cette matière, mais encore ?
CS : Le caca n’a pas grande valeur si ce n’est d »être un support pour les bactéries du sol s’il est recyclé en composte ou source d’énergie s’il est brûlé ou transformé en biogaz. Pourtant, si on l’utilise pour nourrir les asticots, alors la valeur ajoutée est meilleure car on peut produire des protéines pour l’alimentation animale.
Par contre, dans l’urine, on trouve de tout, des déchets médicamenteux, additifs alimentaires, hormones qui valent de l’or comme celles secrétées par les femmes enceintes.
Mais surtout la valeur est sa richesse en azotes et phosphore, des éléments fertilisants gratuits. On peut même acheter à Genève de l’Aurine, mot construit par la contraction entre Or et urine. En participant au projet de la Fondation Réinventons les toilettes, nous avons pu participer au concept de toilettes nouvelles en Afrique, à Nairobi, à Durban, mais aussi en Inde. Le but est d’encourager la construction, utilisation et surtout l’accès à des toilettes performantes et hygiéniques pour tous.
DG : Dernière question, Christian, le thème de notre journal L’Onésien, pour ce mois d'octobre, étant Onex entre ordure et verdure, que cela vous inspire-t-il ce sujet sous le regard du recyclage ou comment pouvons-nous produire moins de déchets, comment la ville et ses habitants peuvent vivre sans trop impacter la nature qui nous entoure etc… donc un vaste sujet. Qu'en pensez–vous ?
CS : Le scientifique est toujours très déçu de voir que les innovations et le savoir n’est pas utilisé pour de multiples raisons, mais surtout pour des raisons économiques.
On doit rendre à la nature ce qu’on lui prend.
L’eau est un bon exemple…
Pourquoi utiliser l’eau propre dans nos toilettes et pas celle des douches ?
Pourquoi ne pas laisser l’eau grise s’autoépurer au pied des immeubles.
Si les arbres sont des îlots de fraîcheur c’est qu’ils transpirent de l’eau, donc ils doivent boire.
Ce qui me désole, c’est de voir que l’on doive construire une passerelle sur le Rhône pour soutenir un égout qui doit évacuer les millions de litres d’eau par jour que le nouveau quartier des Cherpines va consommer.
Monsieur Starkenmann a reçu le Prix Joubert de la Faculté des Sciences de Genève pour l’ensemble de sa carrière.
Il nous fera le plaisir et l’honneur de nous donner conférence en Salle AstrOnex de la Maison Onésienne le jeudi 17 novembre 2022, dès 18 h 30 qu’il en soit remercié ici.
Denis Gardon